אף משתמש מחשב לא יכול להסתדר ללא אחיזת המהדק. כך נוצרה "ידית הקוף".
הידע הבסיסי שלומדים מתחילים מחשבים בשיעורים מוקדמים מאוד כולל גם את "אחיזת האבזם", המכונה גם "אחיזת הקוף". המשמעות היא שילוב המקשים שאיתו משתמשי מחשב לוחצים על המקשים [CTRL] [ALT] [DEL] בו זמנית. שילוב מקשים זה מתוכנן בכוונה כל כך לא -כלכלית וניתן להפעיל אותו רק בשתי ידיים על מנת למנוע הפעלה מקרית של ידית הקוף.
כי ידית הקוף משמשת להחזרת המחשב לנקודת התחלה מוגדרת במקרה של תוכנית או קריסת מערכת. בעוד שעם גירסאות ישנות של Windows המערכת הייתה יציבה באופן סביר רק לאחר אחיזת קוף והפעלה מחדש של המערכת הייתה תרגיל חובה, עם גרסאות Windows הנוכחיות ניתן לסיים יישומים בלתי מגיבים בצורה יציבה באמצעות ידית הקוף, אשר מזמינה את מנהל המשימות ולאחר מכן סוגרת אותו בצורה מהימנה. מבוצע על ידי יישום שהתרסק או שאינו מגיב אחרת.
סיפור אחיזת הקוף נכתב על ידי דייוויד ג'יי ברדלי (* 1949). הוא מהנדס מחשבים ותוך כדי עבודה ב- IBM המציא את אחיזת הקוף, את האפשרות לאפס מחשב עם שילוב של מפתחות. בראדלי היה מעורב בעיצוב המחשב האישי הראשון ב- IBM בשנת 1980 ובחר בכוונה שילוב של מפתחות קשה ללחיצה כדי שלא יילחץ בטעות ולא בכוונה. דייוויד ג'יי ברדלי היה אחד מ -12 המקוריים (הידועים גם בשם התריסר המזוהם), מפתחי מחשב ה- IBM.
בתחילה, אחיזת הקוף הייתה ידועה רק למפתחים ולאחר מכן לטכנאים, אך היא הייתה ידועה לכל קבוצות המשתמשים עד היום וכיום היא חלק מהידע הבסיסי של כל משתמש מחשב. לברדלי נזקף הציטוט: "המצאתי אותו, אבל ביל הפך אותו למפורסם." הכוונה היא לביל גייטס, שעם Windows כמערכת ההפעלה הסטנדרטית המוצלחת, אפשר את סיפור ההצלחה של מחשבי IBM.
